Группа европейских ученых исследует водоросли как потенциальное сырье для производства биотоплива. Сейчас ученые выращивают подводную плантацию этих растений. Они ищут способ сделать биотопливо произведенное из водорослей более конкурентоспособным.
Координатор проекта Джули Мэгвайер утверждает, что именно водоросли очень перспективное и более удобное сырье для изготовления биотоплива. Для их выращивания не нужны поля, за которые сейчас идет активная конкуренция между пищевой и биотопливной индустрией. Водоросли быстро растут, и для них не требуется использовать никаких удобрений. Период созревания этих растений составляет 6 месяцев. Причем их можно использовать как для производства биодизеля, так и для биоэтанола, поскольку некоторые виды водорослей содержат необходимые масла, а другие сахар.
Для повышения конкурентоспособности биотоплива изготовления из этого сырья, ученые пытаются увеличить плодовитость водорослей и содержание в них масел. Причем научные работники рассматривают возможность использования как больших растения длиной в несколько метров, так и мелких одноклеточных.
По данным исследователей из водорослей можно получить в 7-13 раз больше масел, чем из наземных растений. Но, несмотря на это, получить эти масла с водорослей не так просто. Пока ученые ищут наиболее экономичный способ, который можно было бы применять в промышленном масштабе.
Если ученые преуспеют, и производители биодизеля получат доступ к этому сырью, то это даст им практически неограниченные возможности для роста.
Переход на водорослевое сырье имеет также преимущества и для экологии. Биологи единодушно уверяют, что такие плантации водорослей не наносят никакого вреда окружающей среде. А выращивая их рядом с рыбными хозяйствами можно очистить воду от остатков пищевых элементов.
